Briefkarten: Weihnacht im Aachen-Jülicher Land

Schnitzrelief am Hochaltar, um 1520, Pfarrkirche St. Martinus, Linnich/NRW

In der Predella des Hochaltars der Pfarrkirche St. Martinus schuf ein unbekannter flämischer Bildschnitzer Anfang des 16. Jahrhunderts ein Relief mit Szenen aus der Weihnachtsgeschichte, die eine erstaunliche Tiefenstaffelung erzielen. Außerdem zeigt die „Anbetung des Kindes“ wie sich Antwerpener Bildschnitzer am Übergang von Spätgotik zu Renaissance die Magier aus dem Morgenland – seit dem 8. Jahrhundert als Könige bezeichnet – vorstellten: mit Borten, Quasten, Troddeln und Ketten an Mänteln, Tuniken, Kopfbedeckungen und Gürteltaschen.

Schnitzrelief um 1470/80, Altarschrein, Kapelle Zur Allerheiligsten Dreifaltigkeit, Aachen-Schleckheim

Durch den Bildersturm 1566 sind in Belgien kaum Beispiele aus der Blütezeit Brabanter Altarkunst (um 1440–um 1540) erhalten, dafür jedoch anderswo in Europa. Ob der Schnitzaltar in der Dreifaltigkeitskapelle in Aachen-Schleckheim eine Auftragsarbeit der Benediktiner von Kornelimünster war, wo er 1650 in der Kapelle St. Gangolf geweiht wurde und bis zur Säkularisation stand, ist nicht bekannt.

Typisch für Brüsseler Altarretabel sind auch die drei Hauptszenen des Schreins – die Geburt Christi mit zwei Hirten, die Ankunft und Anbetung der Könige sowie die Darstellung im Tempel. In Schleckheim steht ungewöhnlicherweise die Szene der Anbetung der Könige im Zentrum und ist eventuell beeinflusst vom Brüsseler Altar im Museum in Rouen, ebenfalls von 1470/80. Wie dort befinden sich im überhöhten Mittelteil das Königsgefolge und Gottvater mit Engeln.